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儘管飛機座位的平均寬度,這數十年來一直在縮小,但全球各地的人體尺寸卻越來越大,專家預測到2035年,全球一半以上的人口將會屬於體型較大的一群。
座位大小這種供需不協調的情況意味著,未來將有越來越多的乘客可能會發現很難塞進飛機座位,而最終有些人可能會因此受到經濟損失。
有關超重旅客的政策往往因航空公司而各有差異。例如,美國聯合航空公司要求「需要額外座位的客戶」提前購買額外座位。而一些航空公司則決定,在起飛後若發現有更多空的座位可用,屆時會退還當事人額外購買座位的費用。然而,這一切並沒有普遍標準。
不同的航空公司有不同的體重指引。有些根本沒有體重指引可參考。這意味著即使是消息最靈通的旅客也可能難以追蹤到最新訊息,旅客可能需要到現場被告知了才會知道。
四月份,大尺碼旅行的網紅Jae’lynn Chaney啟動了一項請願,敦促美國聯邦航空管理局(FAA)要求所有航空公司制定更加全面的「大尺碼乘客政策」,以「優先考慮所有乘客的舒適感受和身心健康」。
Chaney告訴CNN Travel說:「我們需要這些政策更加標準化一點。至少,我們需要每家航空公司都有一個明確的政策,讓大眾知道航空公司將對大尺碼旅客採行怎樣的收費標準。」
航空公司消費者倡議組織Travelers United的共同創始人Charles Leocha也分享了這種看法。他補充說:「公開而明確的標準和說明,可以減少大眾對於政策的誤會。」
在美國以外,澳大利亞消費者法禁止航空公司根據乘客的體型收取不同的費用。
與此同時,「一人一票(1p1f)」政策禁止加拿大國內航空公司Air Canada、Air Canada Jazz和WestJet對需要額外座位的乘客收取超過一張票價的費用,這項政策於2008年由加拿大交通局通過。
在加拿大,肥胖被視為一種殘疾,乘客必須被視為「由於肥胖而功能上殘疾」,才能獲得免費額外座位的要求。
然而,免費獲得額外座位的相關規則僅適用於國內航班,這意味著加大碼旅客在搭乘國際航班時仍需要購買額外座位。
在Chaney的請願書中列舉的眾多要求之一,是要求所有航空公司「為大尺碼乘客提供可及的額外座位」。
請願書中寫道:「應為這些乘客提供額外的免費座位,甚至可以是多個座位,以滿足他們的需求,確保他們在飛行期間的舒適和安全,以及周圍乘客的舒適和安全。」
對於Chaney來說,這個問題是一個極其個人的問題。她從小就需要使用安全帶延長器,回憶起年幼時試圖把安全帶塞到肚子底下,這樣空中乘務員就看不到她無法繫上安全帶的情況。「我大概在12歲的時候就知道飛機並不是為像我這樣的人建造的。」她說。
「當時座位真的非常狹窄。而且那時我還是一個年幼的孩子,獨自旅行讓我感到非常有壓力。因為我不知道該如何維護自己的權益。」
Chaney認為,要求加大碼旅客在飛行時購買額外座位的航空公司政策是「歧視性的」,指出像她這樣的乘客「為相同的體驗支付兩次」。
她說:「身形較小的人只需支付一張票價就能到達目的地,而我們必須支付兩張票價,即使我們獲得的是相同的體驗。如果要說經驗中有什麼不同,我想,大尺碼乘客的旅遊經歷可能更具挑戰性。」
美國聯合航空是要求大尺碼乘客購買額外座位的美國航空公司之一,但他們拒絕對此發表評論。
Chaney不同意有人提出的觀點,即加大碼旅客是在要求特殊待遇,她強調他們只是「希望得到與身形較小的人一樣的尊嚴和尊重,這是他們應該得到的。」
加拿大航空乘客權益倡導者Gabor Lukacs表示,他認為對較大乘客收取兩個座位費用是一個人權問題。
Lukacs告訴CNN Travel說:「許多人都誤會了。成為一個大尺碼的人,從未是當事人的選擇可以決定的(這其中包含了許多生理基因、社會文化因素)」
他繼續說道:「不幸的是,對於加大碼的人存在很多負面的關注和偏見。但並不是因為有人在一早起床,就做出他們要成為一個大尺碼的人的決定,才變成這樣的。因此,從人權的角度來看,我看不到對這些人收取雙倍票價的任何理由。」
Lukacs指出,航空公司並不給予體型較小的人或兒童任何折扣,即使他們體重較輕,因此「運輸他們時消耗的燃料較少」。
他補充說:「我將非常擔憂看到這種在評估費用時使用一個人不可改變的特徵的論點。這可能是一條很具歧視性且危害人權的作法。」
根據Chaney的說法,除了是一種「財務負擔」之外,為兩個座位付費的可能性對於已經對許多加大碼旅客來說非常困難的經歷而言,又是一種額外的困擾。
她解釋說:「有很多不同的事情、障礙阻礙著我們。」
Chaney經常在她的TikTok頻道上分享作為一個加大碼人士飛行的小貼士,她表示她最常被問到的問題之一是:「如果安全帶不合身該怎麼辦?」
她補充說:「每次我都感到驚訝,許多人不知道有安全帶延長器的存在,而且我確定這個道具在所有航班上都可以得到。」
Chaney承認,不得不要求安全帶延長器「並不總是最舒適的經歷」,尤其是在這種情況下,下大尺碼旅客可能需要面對充滿敵意的乘客,甚至是空服員。
她補充說:「圍繞大尺碼旅客的刻板印象,以及我們在乘飛機旅行時所受到的敵意,是很可怕的。」
「這可能只是一種非常不舒服的體驗。人們對待我們的態度很不同。」
儘管Chaney強調自從啟動請願以來,她收到的反饋大多是極為積極正向的,但她也承認自己曾受到來自公開的言語暴力,甚至是威脅。
她補充說:「我選擇專注於積極的事物和支持。」
今年早些時候,內容創作者和加大碼旅行專家Kirsty Leanne在與一家廉價航空公司飛行時發布了一段自己在飛機座位上努力坐好的視頻,並迅速走紅。
Leanne也是網站Plus Size Travel Too的創始人,她表示在分享這段詳細介紹她和其他加大碼旅客在飛機上所面臨問題的視頻後,她對於收到的大量負面評論感到驚訝。
Leanne在電子郵件中告訴CNN Travel:「我在航空公司的經歷並向其他加大碼旅客展示了一些預期內容,所以我沒有料到會有這麼多人認為我提到的點是任何形式的抱怨。」
「我以為我會得到一兩條負面評論,因為每次談論大尺碼時總會有,但談論這個議題得到的負面回饋遠超過我所想的。」
在過去的二十年中,平均座位的寬度從18.5英寸(約46.99cm)縮小到了17英寸(約43.18cm)。與此同時,根據世界肥胖協會的一項研究,全球約有38%的人口體型偏大。
Leanne說:「這種(座位縮小)對加大碼旅客產生了極其消極的影響。這不僅使他們望而卻步,而且對那些選擇飛行的人來說也讓旅行變得極其不舒適。隨著座位縮小,應該承認加大碼人可能需要某些安排,以使他們能夠安全且舒適地飛行。」
當CNN詢問FAA時,FAA指出去年舉行了一個有關航空公司乘客安全所需的最低座位尺寸的90天公眾意見募集。
FAA在一份聲明中表示:「機構正在審查收到的成千上萬條評論,以確定目前的座位尺寸和間距是否會影響乘客。」
在2022年,非營利組織Flyers Rights向FAA提交請願,要求對最低座位尺寸進行規定,理由是擔憂由於空間有限,包括血栓形成等醫療風險等問題。
然而,今年早些時候,這項請願被美國上訴法院否決。
對於Lukacs來說,飛機座位尺寸的縮小是所有旅客都應該擔憂的事情,而不僅僅是大尺碼的人。
他指出:「這是一個問題,因為擁擠在一個非常小的座位中,除了影響您的舒適度之外,也可能影響您的健康,例如深靜脈血栓的風險。當我們登機時,我們期望能夠受到一些合理水平的尊重。」
早在2013年,薩摩亞航空,薩摩亞的國旗航空公司,之前被稱為波利尼西亞航空,成為第一家在機場開始稱量乘客的航空公司。
上個月,新西蘭航空證實,將在「乘客體重調查」中稱量乘客,以計算飛機的重量負荷和分佈數據。
Chaney於2022年4月最後一次搭乘飛機,她表示她最舒適的飛行是與西南航空一起,解釋該航空公司的「特大尺寸旅客和額外座位政策」,規定需要額外空間的乘客可以在預訂時購買額外的座位,並在聯繫客戶服務後退還錢款。
當她和同樣是加大碼的伴侶Jake一起飛行時,這對夫婦必須決定是購買四個座位並分開坐,還是在他們之間購買三個座位,「只是讓它有點擁擠」。
Chaney補充說:「我們還需要確保我們的飛行時間最多只有六七個小時,因為我們無法在飛機上舒適地使用洗手間。」她還表示Jake曾有乘客拒絕坐在他們旁邊。
與Chaney一樣,Leanne覺得在旅行中分享她的經歷,無論是好是壞,都很重要,並希望其他可能對搭飛機感到猶豫的加大碼旅客能夠看到「沒有什麼可羞愧的」。
她說:「儘管以大尺碼乘客的身份旅行可能令人感到非常艱巨和壓力山大,但請不要讓在飛行時感受到的壓力阻礙你前去冒險與旅行。」
「這個世界上有很多令人驚嘆的事物,我向你保證,這是值得的。」
根據Chaney的說法,有關大尺碼旅客的最大誤解之一是認為他們不關心自己占用多少空間。
「其他旅客認為我們想要侵犯他們的空間,或者我們根本不在乎是否侵犯他們的空間,尤其是在航空旅行中,」她說。
「這就是很多明顯的敵意來源。而實際上,我與許多大尺碼的乘客交談時,我了解到他們試圖在有限的座位裡,使自己的身體縮小!他們試圖靠在窗戶上。他們試圖在乘飛機旅行時使自己盡可能縮到最小,僅僅是為了不冒犯別人。為了避免面臨敵意或尷尬。」
「我知道,如何在有限的空間裡,想盡辦法再為同行者騰出更多的空間。這是我在生活中一直在思考的事情,無論我身在飛機上或身在地面上的任何交通工具中都一樣。」
本篇文章翻譯自CNN報導《We’re paying twice for the same experience: Plus-size travelers hit out at ‘discriminatory’ airline seat policies》
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