時至今日,仍然會有不少人認為身體意象、容貌身材有關的困擾主要是女性會遭遇的困境。事實與這樣的偏見相距甚遠,社會對身材、外貌的理想型太過明確,形成的壓迫壓迫著各種性別認同的人們。
媒體在塑造典型身材時,將成功男性塑造成擁有緊實肌肉、臉部線條分明的身材的形象。這樣的形象,壓迫著一般男性,讓男性族群受苦於難以達成的肌肉線條和身材目標。這可能導致男性大眾對自己身體的批評,甚至用過度運動或使用藥物等不健康的方法來增加肌肉。
文化期待也會影響男性的對自己的身體意象和自我認同,文化中對男子氣概的定義通常圍繞著力量、支配和體魄等因素。如果男性無法達到這些文化期待,可能會覺得自己不夠格當一個「男人」,這可能會導致男性的焦慮和自我懷疑。
儘管長期以來,女性一直被認為與厭食症和暴食症等飲食障礙相關,但男性也可能面臨身體畸形症。Muscle Dysmorphia被翻譯成「肌肉上瘾症」,或是稱為Bigorexia「恐瘦症」。害怕自己看起來瘦小,體能顯得很弱。期待自己能夠獲得完美的肌肉質量,這類男性可能會執著於重量訓練與蛋白質攝取,冒著身心健康的風險,追求難以實現的理想體態。
由於社會文化,期望男性要強大、冷靜和自信,這可能會阻礙他們尋求幫助或表達脆弱。男性對於討論自己的情感的行為感到陌生,有時候甚至會禁止自己對親近的朋友和家人表達情緒。
社會在男性身體意象的議題上,保持靜默,沒有看見,更無法討論。導致「只有女性會為身材外貌而困擾」的迷思得以延續。
意識到男性的身體意象問題是最重要的行動。承認各種性別都會受困於「身材外貌」的議題,絕對是往前邁進的第一步。社會倡議,在挑戰刻板印象、促進大眾理解這些方面,扮演著至關重要的角色。
社會需要鼓勵男性,針對身體意象的議題進行討論和對話。打破男性對於此話題的羞恥感,男性也需要能夠在沒有批判的支持環境下,表達自己的想法與感受。通過創造支持性的氛圍,我們可以鼓勵男性在面對身體意象困擾時尋求幫助。